- Un mercado dormido despierta: reaparecen las ambiciones de Japón con los casinos
- De sueños multimillonarios a la parálisis pandémica
- MGM Osaka marca el inicio
- Nuevos líderes anuncian el cambio
- ¿Qué regiones aún están interesadas?
- Todos los ojos puestos en Osaka
- MGM: una situación en la que todos ganan
- ¿2025 será el año del regreso de los casinos en Japón?
Un mercado dormido despierta: reaparecen las ambiciones de Japón con los casinos
Después de años de estancamiento, la iniciativa de resorts integrados (IR) de Japón podría estar ganando impulso una vez más. Informes locales sugieren que la Comisión Reguladora de Casinos de Japón planea reiniciar el proceso de licitación para las dos licencias IR restantes del país antes de finales de 2025.
De sueños multimillonarios a la parálisis pandémica
Cuando Japón legalizó por primera vez los resorts integrados en 2018, los analistas estimaron un ingreso bruto anual de hasta 40 mil millones de dólares. El optimismo era alto. Pero la pandemia de Covid-19, combinada con un estricto marco regulatorio y un proceso de licitación lento y complejo, redujo el interés entre los operadores internacionales.
MGM Osaka marca el inicio
De las tres licencias originalmente disponibles, solo una fue otorgada en 2023, a MGM Resorts y el conglomerado japonés Orix. Su desarrollo de 8.900 millones de dólares en la isla Yumeshima de Osaka comenzó a construirse a principios de este año y está previsto que abra en 2030.
El resort contará con tres hoteles con un total de 2.500 habitaciones, un centro comercial, un spa de lujo, un teatro con capacidad para 3.000 personas y más de 14 opciones gastronómicas. Aunque el casino ocupa solo el 3% del espacio total, contará con 6.400 máquinas tragamonedas y 470 mesas de juego en un área de 69.700 metros cuadrados.
Nuevos líderes anuncian el cambio
El impulso regresó a finales de 2024 cuando la Dieta japonesa aprobó un nuevo conjunto de comisionados para la Comisión Reguladora de Casinos. Takafumi Sato, exfiscal clave en el diseño del marco regulatorio IR, fue nombrado presidente. Se unieron a él el experto fiscal Junichi Kakimizu y la psiquiatra Michiko Watari, quien fue reelegida, entre otros.
¿Qué regiones aún están interesadas?
Mientras que grandes empresas como Las Vegas Sands (2020), Wynn Resorts y Melco (2021) se retiraron de la competencia en Japón debido a preocupaciones políticas y regulatorias, se informa que el interés está resurgiendo. Una encuesta gubernamental citada por el Hokkaido Shimbun señala que “varias prefecturas, incluida Hokkaido, han expresado interés”.
Hokkaido una vez atrajo propuestas de Hard Rock International y Mohegan Gaming, mientras que Tokio, con sus 37 millones de residentes y 20 millones de visitantes internacionales en 2023, se considera una joya inestimable.
Todos los ojos puestos en Osaka
Según Steve Gallaway de Global Market Advisors, “el apetito de los inversores dependerá del desempeño de MGM Osaka”. Si el proyecto tiene éxito, podría servir como modelo y desencadenar más desarrollos en todo Japón.
El analista de juegos Howard Jay Klein describió el IR de Osaka como “el primer verdadero mega resort tipo ‘ciudad dentro de una ciudad'”, una respuesta moderna al auge de las apuestas en línea.
MGM: una situación en la que todos ganan
Hablando en G2E Asia en Macao, Ed Bowers, presidente de Desarrollo Global de MGM, dijo que se espera que el IR de Osaka genere 1.100 millones de dólares anuales de impacto económico para la prefectura, a través de impuestos y tarifas de entrada. A nivel nacional, podría aportar más de 750 millones de dólares al gobierno.
Klein también señaló que MGM Osaka disfrutará de una “ventaja del pionero” durante al menos cinco años después de su apertura, hasta al menos 2035. “La posición de Osaka es oro puro”, dijo.
¿2025 será el año del regreso de los casinos en Japón?
A medida que el proyecto MGM Osaka toma forma y una nueva dirección reguladora orienta la política, la atención internacional vuelve a centrarse en Japón. Si Osaka cumple con las expectativas, se podría abrir la puerta para que Tokio, Hokkaido y otras regiones entren en el juego.
2025 podría no ser solo el año en que se reanuda la licitación de IR, sino el comienzo del segundo acto de Japón en el escenario global de los casinos.
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