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MGM insta a Tailandia a mantener bajos los impuestos de casino y permitir el acceso a locales

A medida que Tailandia avanza hacia la legalización de los resorts con casinos integrados, MGM Resorts International lanza un mensaje claro: si el país quiere atraer inversiones serias del extranjero, debe crear un entorno favorable. Eso implica impuestos bajos y acceso libre para los ciudadanos tailandeses.Ed Bowers, presidente de desarrollo global de MGM, ha instado a los legisladores tailandeses a fijar una tasa impositiva para casinos en torno al 17 %, similar a la de Singapur. En comparación, Japón impone un 30 % y Macao un 40 %. “Si el marco financiero es demasiado pesado, los operadores buscarán otros destinos”, advirtió Bowers.También expresó su preocupación por las restricciones al acceso de jugadores locales. El gobierno tailandés está considerando una tarifa de entrada de THB 5.000 (unos 140 dólares) para ciudadanos nacionales, mientras que una cláusula anterior que exigía demostrar activos por 50 millones de baht fue descartada por excluir al 70 % de la población adulta.Como ejemplo de lo que puede salir mal, Bowers mencionó el resort Inspire en Corea del Sur, el cual depende exclusivamente de clientes extranjeros. El proyecto de 1.600 millones de dólares sufrió pérdidas de más de 100 millones en su primer año y fue asumido por Bain Capital, que ahora lo ha puesto a la venta.

Bangkok lidera las apuestas

Con más de 11,5 millones de habitantes y una infraestructura turística consolidada, Bangkok se perfila como el principal candidato para albergar un resort MGM. Solo en 2024, el Aeropuerto Internacional de Suvarnabhumi recibió a más de 61 millones de pasajeros, de los cuales más de la mitad tenían como destino la capital tailandesa.

Según el analista Bo Bernhard, solo dos resorts integrados en Bangkok podrían generar más ingresos que Singapur, convirtiendo a Tailandia en un nuevo epicentro del juego en Asia.

MGM ya tiene una fuerte presencia en Asia, con operaciones en Macao y un megaresort en construcción en Osaka, Japón. Este proyecto de 8.000 millones de dólares abrirá en 2030 e incluirá 2.500 habitaciones de hotel, 2.000 máquinas tragamonedas, 200 mesas de juego, un teatro para 3.500 personas y múltiples espacios gastronómicos y de eventos.

La competencia se intensifica

MGM no es el único interesado. Melco Resorts, Galaxy Entertainment, Wynn Resorts, Las Vegas Sands, Caesars Entertainment y Hard Rock International también están en la carrera. Algunas de estas empresas ya han abierto oficinas en Bangkok anticipándose a la emisión de licencias.

Además de Bangkok, el gobierno tailandés evalúa otras tres ubicaciones: Chiang Mai, Chonburi y Phuket, como posibles sedes de nuevos complejos de entretenimiento.

Equilibrando regulación y oportunidad

Aunque algunos legisladores temen que el juego legal conlleve riesgos como la ludopatía o el lavado de dinero, los defensores sostienen que los resorts regulados pueden gestionar mejor estos problemas que las actividades ilegales actuales.

Si Tailandia logra un equilibrio entre regulación efectiva e incentivos a la inversión, podría posicionarse como el próximo gran destino del juego en Asia. Para MGM y sus competidores, la partida apenas comienza.

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