Japão vai reabrir processo de licitação para cassinos IR em 2025

Um Mercado Adormecido Desperta: As Ambições de Cassino do Japão Ressurgem

Após anos de estagnação, a iniciativa japonesa de resorts integrados (IR) pode estar ganhando novo fôlego. Relatórios locais indicam que a Comissão Reguladora de Cassinos do Japão planeja reabrir o processo de licitação para as duas licenças IR restantes até o final de 2025.

De Sonhos Bilionários à Paralisação Pandêmica

Quando o Japão legalizou os resorts integrados em 2018, analistas estimaram um possível GGR anual de até US$ 40 bilhões. O otimismo era elevado. No entanto, a pandemia de Covid-19, somada a um rígido arcabouço regulatório e um processo de licitação lento e complexo, esfriou o interesse dos operadores internacionais.

MGM Osaka Dá o Pontapé Inicial

Das três licenças originalmente disponíveis, apenas uma foi concedida em 2023 — para a MGM Resorts e o conglomerado japonês Orix. O desenvolvimento de US$ 8,9 bilhões em Yumeshima, Osaka, começou no início deste ano e a abertura está prevista para 2030.

O resort contará com três hotéis com um total de 2.500 quartos, um shopping center, um spa de luxo, um teatro com capacidade para 3.000 pessoas e mais de 14 opções gastronômicas. Embora o cassino ocupe apenas 3% da área total, ele abrigará 6.400 máquinas caça-níqueis e 470 mesas de jogo em um espaço de 69.700 metros quadrados.

Nova Liderança Sinaliza Mudança

O impulso retornou no final de 2024, quando a Dieta japonesa aprovou um novo grupo de comissários para a Comissão Reguladora de Cassinos. Takafumi Sato, ex-promotor e figura-chave no desenvolvimento do marco regulatório dos IRs, foi nomeado presidente. Juntaram-se a ele o especialista tributário Junichi Kakimizu e a psiquiatra Michiko Watari, entre outros.

Quais Regiões Ainda Estão Interessadas?

Enquanto grandes nomes como Las Vegas Sands (2020), Wynn Resorts e Melco (2021) abandonaram a corrida no Japão devido a preocupações políticas e regulatórias, o interesse parece estar ressurgindo. Uma pesquisa governamental citada pelo Hokkaido Shimbun revelou que “várias prefeituras, incluindo Hokkaido, demonstraram interesse”.

Hokkaido já havia atraído propostas da Hard Rock International e da Mohegan Gaming, enquanto Tóquio — com seus 37 milhões de habitantes e 20 milhões de visitantes internacionais em 2023 — é considerada a verdadeira joia da coroa.

Todos os Olhos Estão em Osaka

De acordo com Steve Gallaway, da Global Market Advisors, “o apetite dos investidores dependerá do desempenho do MGM Osaka”. Se o projeto for bem-sucedido, poderá servir de modelo e desencadear novos desenvolvimentos em todo o Japão.

O analista Howard Jay Klein descreveu o IR de Osaka como “o primeiro verdadeiro mega resort urbano”, uma resposta moderna ao crescimento do jogo online.

MGM: Ganha-Ganha Para Todos

Falando na G2E Asia em Macau, Ed Bowers, presidente de Desenvolvimento Global da MGM, afirmou que o projeto deve gerar US$ 1,1 bilhão anualmente em impacto econômico para a prefeitura de Osaka, por meio de impostos e taxas de entrada. Em nível nacional, pode contribuir com mais de US$ 750 milhões para os cofres do governo japonês.

Klein também observou que o MGM Osaka terá uma “vantagem do pioneiro” por pelo menos cinco anos após a inauguração, ou seja, até pelo menos 2035. “A posição de Osaka é ouro puro”, afirmou.

2025: O Ano da Retomada dos Cassinos no Japão?

À medida que o projeto do MGM Osaka avança e a nova liderança regulatória define políticas, os olhos internacionais voltam-se para o Japão. Se Osaka cumprir as expectativas, a porta poderá se abrir para que Tóquio, Hokkaido e outras regiões entrem no jogo.

2025 pode não ser apenas o ano de retomada das licitações IR — pode marcar o início do segundo ato do Japão no palco global dos cassinos.